Entrevista a Gustavo Ron Presidente de Compañía del Trópico de Café y Té e Il Caffé Di Roma

Una empresa que, tras la reciente compra de Il Caffè di Roma y Espression, dirige seis cadenas del sector de la hostelería

Compañía del Trópico de Café & Té, se ha hecho con la sociedad española
Pana-Rom S.L. y la portuguesa Sogefram Ltd a S.L., hasta ahora propiedad
de Lavazza. De este modo, la italiana Lavazza cede el desarrollo de las franquicias
Il Caffè di Roma y Lavazza Espression tanto en España como en
Portugal a Compañía del Trópico Café & Té.
Café & Té tenía hasta este momento 140 puntos de venta propios de sus cadenas Café
& Té, Café & Tapas, Coffee & Salad y Kroxan. Ahora, con esta adquisición, la compañía
alcanza los 170 establecimientos, sumando 30 establecimientos Il Caffè di Roma
y Lavazza Espression.
 

FYN: ¿Qué representa la adquisición de las cadenas Il Caffè di Roma y
Espression para la compañía?
G. R: Fundamentalmente estamos muy ilusionados con la asociación con Lavazza, que
a partir de ahora va a ser nuestro proveedor de café en exclusiva y nos va a aportar su
experiencia en la comercialización de este producto.
 

FYN: ¿Por qué tomaron la decisión de llevar a cabo esta compra?
G. R: Además de la razón que explico en el punto anterior, no nos cabe duda que el
modelo "Il Caffè di Roma" es la mejor marca para franquiciar futuros establecimientos
de cafeterías especializadas. En cuanto a "Espression" aporta la novedad, que va a
ser muy conocida entre los españoles ya que estará presente en todos los aeropuertos y
estaciones de ferrocarriles.

FYN: ¿Se plantean seguir creciendo a través de nuevas adquisiciones?
G. R: Desde hace cuatro años, que es el tiempo durante el cual estamos sintiendo la
caída del consumo, siempre explico a quien me quiere escuchar que la única solución
es compensar esta disminución de ventas con
nuevas incorporaciones. Por tanto, la respuesta
es que sí seguiremos comprando para no decrecer.
 

FYN: Dentro de su política de crecimiento,
¿seguirán abriendo locales de todas sus marcas?
G. R: Sí. Los nuevos establecimientos que lleven
alguna de nuestras banderas estarán situados
preferentemente en Madrid y Barcelona.
Lamentablemente, hemos abandonado alguna
capital de provincia porque en general en ellas
se advierte con más crudeza la crisis de consumo.
Efectivamente potenciaremos la apertura de
establecimientos propios y franquiciados y en
cada caso decidiremos, nosotros o los franquiciados,
cuál de las marcas acogerá a los clientes.
 

FYN: ¿Cuál fue la facturación de la
Compañía en el ejercicio 2012?
G. R: Nuestra facturación en el año 2012,
incluidas las franquicias de Café & Té y de
Kroxan, fue ligeramente superior a 52 millones
de euros. Este año, gracias a la incorporación de
las sociedades hasta ahora propiedad de
Lavazza, probablemente alcanzaremos los 60
millones de euros.
 

FYN: ¿Cómo han notado en sus diferentes
cadenas la constricción del consumo en nuestro
país?

G. R: Desde hace cuatro años nos afecta la disminución de ventas, que comenzó con
la aplicación de la dichosa Ley Antitabaco, que más bien debería llamarse
Antihostelera (75.000 bares desaparecieron, según nos informa la FEHR, y si lo multiplicamos
por tres puestos de trabajo, supone que 225.000 personas perdieron el suyo
por una decisión gubernamental). Realmente, la caída de venta relacionada con la Ley
Antitabaco continúa, a pesar de la instalación de terrazas, donde no se vende si llueve,
¡y hay que ver lo que ha llovido últimamente! Finalmente, teníamos la esperanza de
que se minimizara esta caída, hasta que llegamos al momento en el que, hace un año,
se subió el I.V.A., aunque ya este efecto se ha descontado. ¿Cuál será la próxima dificultad
a superar que se les ocurra a nuestros gobernantes?
Por otro lado, otro efecto de la crisis es la disminución de venta de café en Hostelería,
que seguramente se compensa con el incremento de consumo de café en los hogares.
Las dichosas capsulitas son una competencia tremenda a la hora de tomar el café, y de
buena mañana vemos muchas personas en las puertas de las oficinas con su vasito de
café y su cigarrillo, ya que no han dejado de fumar.
 

FYN: ¿Y han tomado alguna medida empresarial para hacer frente a esta situación
de una manera más eficiente?
G. R: Nuestra empresa ha hecho muchas cosas para compensar los efectos de la crisis
y una de ellas es la potenciación de venta de comida, que compensa la caída de venta
de bebida, y todo ello sin incrementar nuestro coste de materia prima.
 

FYN: En la actualidad, ¿qué diría que es lo más importante a la hora de conseguir
buenas cifras de negocio en un negocio como el de la hostelería?
G. R: Lo más importante era y sigue siendo conservar clientes, es decir, fidelizar a los
que utilizan nuestros establecimientos como lugar de reunión, de encuentro, de descanso,
etc… Por ejemplo, el 60% de las ventas de nuestra cadena Coffee & Salad son
clientes poseedores de la tarjeta de cliente repetidores, que concede condiciones especiales.
Tenemos que seguir mejorando la calidad de nuestro servicio y estar pendientes de las
novedades en el mercado de productos aplicables a nuestros menús para incorporar la
imaginación a nuestro negocio sin renunciar a la máxima calidad.
 

FYN: Hoy día, hay una clara tendencia hacia
el “low cost” de la que ustedes dicen huir.
¿Por qué se diferencian del concepto de bajo
coste?
G. R: Mi experiencia me dice que bajar precios
es muy fácil: he asistido a otras crisis y sé de lo
que estoy hablando. Vender a mitad de precio,
aplicar precios de hace 10 años, implicar a los
proveedores en esa política de disminución de
margen para todos… ¿a qué conduce? Nosotros
hacemos ofertas como lo hacíamos con anterioridad,
pero son ofertas puntuales en el tiempo o
en el punto de venta, no con carácter generalizado
ni con carácter permanente. Los competidores
low cost nos perjudican, pero esperamos
poder defendernos aportando calidad y cariño
hacía nuestros clientes. No queremos que nos
pase lo que le ha ocurrido a Iberia por culpa, en
gran medida, de las compañías aéreas especializadas
en el low cost a coste de suprimir servicios,
confort y, ojalá que no, seguridad.

FYN: Para terminar, tras la adquisición de
las franquicias Il Caffè di Roma y Espression
de Lavazza, tienen ya presencia en toda la
península Ibérica. ¿Se plantean el crecimiento
internacional?
G. R: Por el momento no tenemos planes de
crecimiento con establecimiento propios fuera
de España pero si acabamos de firmar una masterfranquicia
para establecimientos franquiciados
en Shangai y en Bristol.